传说唐代有个草场官名叫张立本，他的女儿因后院古坟中的狐妖所迷，诗人以此为据，写成此诗。
此诗一说为张立本女作，而且伴有一个荒诞的故事。传说唐代有个草场官张立本，其女忽为后园高姓古坟中的狐妖所魅，自称高侍郎，遂吟成此诗（《全唐诗》卷八六七）。这种附会虽然颇煞风景，却也令人想到：或许正是因为这诗情韵天然，似有神助，才使当时的好事者编出这样的无稽之谈吧。
诗的内容似无深义，却创造了一种清雅空灵的意境。暗蓝色的天幕上一轮秋月高悬，凉爽的闲庭中幽篁依阶低吟。清冷的吟诗声和着玉钗敲竹的节拍飘荡在寂静的夜空，冰冷如霜的月光勾勒出一个峨冠广袖的少女徘徊的身影。意境是情与景的融合。在这首诗里，景色全由人物情态写出，而人物意趣又借极简炼的几笔景物点缀得到深化。由情见景，情景相生，是形成此诗佳境的显著特点。
“危冠广袖楚宫妆”是一种高冠宽袖窄腰的南方贵族女装，这身典雅的妆束令人清楚地想见少女亭亭玉立的风姿；从“独步”可见庭院的空寂幽静和她清高脱俗的雅趣，而“闲庭”又反衬出少女漫步吟哦的悠然神情。“逐夜凉”则藉其纳凉的闲逸烘染了秋爽宜人的夜色。夜静启开了少女的慧心，秋凉催发了少女的诗思。她情不自禁地从发髻上拔下玉钗，敲着阶沿下的修竹，打着拍子，朗声吟唱起来。以钗击节大约是唐宋人歌吟的习惯，晏几道《浣溪沙》词有“欲歌先倚黛眉长，曲终敲损燕钗梁”句，写的是一位歌女在“遏云声里送离觞”的情景，也颇妩媚，但稍嫌激烈，高适此诗中的少女，孤芳自赏，不求知音，信手击竹，对月自吟，那种心声和天籁的自然合拍似更觉曼妙动听。
抒情的画意美和画面的抒情美融为一体，是盛唐许多名篇的共同特点。这首诗写女子而洗尽脂粉香艳气息，更觉神清音婉，兴会深长，超尘拔俗，天然淡雅，在盛唐诗中也是不可多得的佳作。
诗题为“听张立本女吟”，故“清歌一曲”实是吟诗一首。古诗本来能吟能唱，此处直题“清歌”二字，可见少女的长吟听来必如清朗的歌声般圆转悦耳。前三句不写月色，直到一曲吟罢，方点出“月如霜”三字，不但为开扩诗的意境添上了最精彩的一笔，也渲染了少女吟诗的音乐效果。诗人以满目如霜的月色来烘托四周的沉寂，使“霜”字与“夜凉”相应，并且此透露出少女吟罢之后心境的清冷和吟声给听者带来的莫名的惆怅，从而在结尾形成“此时无声胜有声”的境界，留下了无穷的韵味。
少女戴着高高的帽子，拂动着宽广的衣袖，打扮成南方贵族妇女的模样，
夜晚独自在凉爽寂静的庭院中漫步。
自己拿着玉钗敲台阶下的竹子，打出拍子,
一曲清越的歌声之后，月色显得十分皎洁。
张立本女：《全唐诗》载：“草场官张立本女，少未读书，忽自吟诗，立本随口录之。”
危冠：高冠。楚宫妆：即南方贵族妇女式样的打扮。
闲庭：空旷的庭院。
玉钗：一种妇女头饰。砌竹：庭院中临阶而生的竹子。
月如霜：月光皎洁。
高适 唐代飘泊怀书客，迟回此路隅。问津惊弃置，投刺忽踟蹰。
方伯恩弥重，苍生咏已苏。郡称廉叔度，朝议管夷吾。
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乃继三台侧，仍将四岳俱。江山澄气象，崖谷倚冰壶。
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诏宠金门策，官荣叶县凫。擢才登粉署，飞步蹑云衢。
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起草征调墨，焚香即宴娱。光华扬盛矣，霄汉在兹乎。
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隐轸推公望，逶迤协帝俞。轩车辞魏阙，旌节副幽都。
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始佩仙郎印，俄兼太守符。尤多蜀郡理，更得颍川谟。
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城邑推雄镇，山川列简图。旧燕当绝漠，全赵对平芜。
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旷野何弥漫，长亭复郁纡。始泉遗俗近，活水战场无。
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月换思乡陌，星回记斗枢。岁容归万象，和气发鸿炉。
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沦落而谁遇，栖遑有是夫。不才羞拥肿，干禄谢侏儒。
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契阔惭行迈，羁离忆友于。田园同季子，储蓄异陶朱。
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方欲呈高义，吹嘘揖大巫。永怀吐肝胆，犹惮阻荣枯。
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解榻情何限，忘言道未殊。从来贵缝掖，应是念穷途。
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高适 唐代风俗登淳古，君臣挹大庭。深沉谋九德，密勿契千龄。
独立调元气，清心豁窅冥。本枝连帝系，长策冠生灵。
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傅说明殷道，萧何律汉刑。钧衡持国柄，柱石总朝经。
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隐轸江山藻，氛氲鼎鼐铭。兴中皆白雪，身外即丹青。
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江海呼穷鸟，诗书问聚萤。吹嘘成羽翼，提握动芳馨。
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倚伏悲还笑，栖迟醉复醒。恩荣初就列，含育忝宵形。
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有窃丘山惠，无时枕席宁。壮心瞻落景，生事感浮萍。
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莫以才难用，终期善易听。未为门下客，徒谢少微星。
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高适 唐代十月河洲时，一看有归思。
寒冬十月我徘徊在河洲之上，一眼看去便想回家乡。
风飙生惨烈，雨雪暗天地。
猛烈的风暴带来了严寒，雨雪飘飘天地为之无光。
我辈今胡为？浩哉迷所至。
我们今天为了什么？浩渺地不知走向何方。
缅怀当途者，济济居声位。
遥想那当道的执政，一个个地位显赫名声远扬。
邈然在云霄，宁肯更沦踬？
他们高远地像坐在云端，哪里还能沦落困顿。
周旋多燕乐，门馆列车骑。
款待宾客演奏着流行音乐，门前的马车排得老长。
美人芙蓉姿，狭室兰麝气。
美人像盛开的芙蓉，狭室里散发出兰麝的芬芳。
金炉陈兽炭，谈笑正得意。
金色的火炉里燃着兽炭，宾主间谈笑风生得意洋洋。
岂论草泽中，有此枯槁士？
有谁知道在广大的平民中，我等是如此枯槁模样。
我惭经济策，久欲甘弃置。
我惭愧没有经世济民的谋略，甘愿长久地被弃置闲放。
君负纵横才，如何尚憔悴？
您有经营天下的才能，为什么也还是那么憔悴忧伤！
长歌增郁怏，对酒不能醉。
长歌反添胸中愤懑，对酒不醉烦恼怎忘。
穷达自有时，夫子莫下泪。
穷达自有命运，请您切莫独自泪下成行。
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高适 唐代大夫击东胡，胡尘不敢起。
张将军往东击溃了胡军，胡军再也不敢在边境惹是生非。
胡人山下哭，胡马海边死。
胡族人民只能痛苦地在山下哭泣，胡人军队战死在沙漠边缘。
部曲尽公侯，舆台亦朱紫。
属从都因跟随张将军而功勋显著被封为公侯，连许多地位低下的人都因此而获高官显爵。
当时有勋业，末路遭谗毁。
当时功勋卓著，可惜年老时遭到谗言陷害。
转旆燕赵间，剖符括苍里。
以前屯兵于北国边境，此时被贬到括苍一带任职。
弟兄莫相见，亲族远枌梓。
弟兄之间没办法见面，亲戚族人也远在家乡。
不改青云心，仍招布衣士。
他那远大的志向丝毫不因被贬而改变，仍然招纳平民士子。
平生怀感激，本欲候知己。
式颜你平时对张将军常怀感激之心，本来就想等候他这样的知己来赏识你。
去矣难重陈，飘然自兹始。
过去的事难以多说了，既蒙知己相招，你青云展翅的生涯从此开始了。
游梁且未遇，适越今何以。
以前你游历梁地没有遇上知己，现在到越地去终于可以获得重用了。
乡山西北愁，竹箭东南美。
你这一去，虽然难免会为远离西北的故乡而愁，但更会为在东南获得重用而喜。
峥嵘缙云外，苍莽几千里。
你要去的地方远在巍峨高耸的缙云山外，此去路途苍莽，有几千里之遥。
旅雁悲啾啾，朝昏孰云已。
旅途中大雁啾啾地悲鸣，从早到晚没有停歇之时。
登临多瘴疠，动息在风水。
你登山时要小心山川湿热之气，行动和止息都要看好天气和地形。
虽有贤主人，终为客行子。
虽然有贤明的主人，但你终究是身在客中，处于异乡。
我携一尊酒，满酌聊劝尔。
我提着一壶酒，满满地斟上一杯，姑且劝一劝你。
劝尔惟一言，家声勿沦滓。
我劝你只有一句话，千万不要玷辱了我们家的名誉。
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