这是一首写景诗。画面的主色调既不是令人目眩的大红大紫，也不是教人感伤的蒙蒙灰色，而是在白水、青山之上蒙上一层薄薄的雾霭，诗人从而抓住了夕阳西下之后的景色特点，造成了一种朦胧而不虚幻、恬淡而不寂寞的境界。这种境界与诗人当时的心境是一致的，正如刘勰在《文心雕龙·物色》篇中所说：“山沓水匝，树杂云合，目既往返，心亦吐纳。”
据《元和郡县志》记载，唐代开元年间（713-741），泗州城自宿迁县移治临淮（在今江苏盱眙东北）。北宋乐史的《太平寰宇记》说，泗州南至淮水一里，与盱眙分界。到了清代，州城陷入洪泽湖。诗人当时站在泗州城楼上，俯视远眺，只见烟霭笼罩之下，波光粼粼的淮河像一条婉蜓的白带，绕过屹立的泗州城，静静地流向远方；河上白帆点点，船上人语依稀；稍远处是一片丛林，而林梢的尽头，有一抹淡淡的青色，那是淮河转弯处的山峦。
前两句着重写水。用了“渺渺”二字，既扣住了题目中“晚望”二字，又与后一句的“夕霏”呼应，然后托出淮水如带，同孤城屹立相映衬，构成了画面上动和静、纵和横的对比。舳舻的原意是船尾和船头，在这里指淮河上的行船。诗人可能是嫌全诗还缺少诉诸听觉之物，所以特意点出“人语”二字。这里的人语，不是嘈杂，不是喧哗，而是远远飘来的、若断若续的人语。它即使全诗的气氛不致于沉闷，又使境界更为静谧。唐代诗人卢纶《晚次鄂州》诗说“舟人夜语觉潮生”，为“舳舻”句的出处。
三四两句着重写山。在前一句中，诗人不从“山”字落笔，而是写出林后天际的一抹青色，暗示了远处的山峦。描写山水风景的绝句，由于篇幅短小，最忌平铺直叙，一览无余，前人因此这样总结绝句的创作经验：“绝句之法要婉曲回环。”（元代杨载《诗法家数》）对此中“三昧”，诗人深有体会。在他笔下，树林不过是陪衬，山峦才是主体，但这位“主角”姗姗来迟，直到终场时才出现。诗的最后一句既回答了前一句的暗示，又自成一幅渺渺白水绕青山的画面，至于此山本身如何，则不加申说，留待读者去想象，这正符合前人所谓“句绝而意不绝”（《诗法家数》）的要求。
秦观以词名世，他的诗风清新婉丽，和词风颇为接近，所以前人有“诗如词”、“诗似小词”的评语。就此诗而言，“渺渺孤城白水环”之于“斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村”，“林梢一抹”之于“山抹微云”，“应是淮流转处山”之于“郴江幸自绕郴山”，相通之处颇为明显。但此诗情调尚属明朗，没有秦观词中常见的那种凄迷的景色和缠绵的愁绪。
白色的河水环绕着的泗州城，孤零零地，显得那样邈远。黄昏迷濛的轻雾下，船儿静静地停泊着，不时地传来舟人的语谈。
成片的树林上空浮现着一抹黛影，青翠如画；我想，它一定就是那座淮水转折处的青山。
⑴泗州：旧城在淮水边上，又称泗州临淮郡，在今江苏省盱眙县西北，清代康熙年间（1662-1722）已沉入洪泽湖。
⑵渺渺：水远的样子。
⑶白水：指淮河。
⑷舳舻（zhú lú）：指船。舳，船后舵；舻，船头。
⑸夕霏：黄昏时的云气烟雾。南朝宋谢灵运《石壁精舍还湖中》：“林壑敛暝色，云霞收夕霏。”
⑹林梢：林木的尖端或末端。
⑺淮流：淮水。
⑻转处山：指泗州南山。胡仔《苕溪渔隐丛话》后集卷三十五：“淮北之地平夷，自京师至汴口，并无山。惟隔淮方有南山，米元章名其山为第一山，有诗云：‘京洛风尘千里还，船头出没翠屏间；莫能衡霍撞星斗，且是东南第一山。’此诗刻在南山石崖上，石崖之侧，有东坡《行香子》词，后题云：‘与泗守游南山作。’”
参考资料：
1、陈衍 选编，沙灵娜，陈振寰 译著．宋诗精华录全译（上、下）．贵阳：贵州人民出版社，2009-3-1：第497-498页．
2、赵山林，潘裕民 ．桃李春风一杯酒——宋诗经典解读：中西书局，2009-10-1：第124-125页
秦观 宋代故山无期大刀头，黄尘溽暑未罢休。
步云之篇忽我投，便见冰玉悬清秋。
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顺兴山川甲闽瓯，无风万壑松飕飕。
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步云之人人品优，御风御寇真其俦。
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仙人乘槎凌斗牛，回环十见天星周。
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猿鹤忽惊空蕙帐，周家正要磻溪望。
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秦观 宋代妙手写徽真，水剪双眸点绛唇。疑是昔年窥宋玉，东邻，只露墙头一半身。
有人为崔徽画了一幅肖像，画上的两眼清澈明亮如同秋水剪成，嘴唇红润如用朱色点染。画面是一幅半身像，犹如东邻女偷看宋玉，墙头半遮玉体一样。
往事已酸辛，谁记当年翠黛颦？尽道有些堪恨处，无情，任是无情也动人。
她曾有一段辛酸的往事，谁还记得当年皱眉的时候呢？都说如此高超的画技，如此美艳的人，可是看过之后却有些遗憾，可惜不是真人，不通情愫。这样美丽的女子，即使无情也是很动人的。
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秦观 宋代晚云收。正柳塘、烟雨初休。燕子未归，恻恻清寒如秋。小栏外，东风软，透绣帷、花蜜香稠。江南远，人何处，鹧鸪啼破春愁。
傍晚时分，在栽满了杨柳的堤岸上，一场蒙蒙细雨刚停。怎么去年的燕子还不见飞回来呢？真让人心烦，正是春天，可让人已有了秋寒的感觉。小栏外面春风轻柔，恋人尚未归来。蜂儿经过一春的辛劳，收获甚丰，诱人的蜜香都透过绣帏浓浓地散发着。而自己心里却没有一丝甜意，恋人只说到江南一带去了，可江南那样遥远广大，到底在何处呢？正苦苦地想着，耳边又传来鹧鸪讨厌的啼叫声，更使人不胜忧愁。
长记曾陪燕游。酬妙舞清歌，丽锦缠头。殢酒为花，十载因谁淹留。醉鞭拂面归来晚，望翠楼，帘卷金钩。佳会阻，离情正乱，频梦扬州。
我记得，曾陪你一起宴游，为了报答你优美的舞姿和清妙的歌声，我用丽锦为你缠头。我迷恋酒色，长时间地淹留在扬州，还不是因为你吗？在那些日子里，我经常骑马去游乐，直到天黑了，才喝得醉醺醺地回来。可抬头望翠楼时，你每次都卷起帘子，在等待着我。可惜现在我俩远隔千山万水，难以相会。想你想得我心绪烦乱，只能在梦中频频地与你相会了。
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秦观 宋代晓色云开，春随人意，骤雨才过还晴。古台芳榭，飞燕蹴红英。舞困榆钱自落，秋千外、绿水桥平。东风里，朱门映柳，低按小秦筝。
拂晓的曙色中云雾散净，好春光随人意兴，骤雨才过天色转晴。古老的亭台，芳美的水榭，飞燕穿花踩落了片片红英。榆钱儿像是舞得困乏，自然地缓缓飘零，秋千摇荡的院墙外，漫涨的绿水与桥平。融融的春风里杨柳垂荫朱门掩映，传出低低弹奏小秦筝的乐声。
多情，行乐处，珠钿翠盖，玉辔红缨。渐酒空金榷，花困蓬瀛。豆蔻梢头旧恨，十年梦、屈指堪惊。凭阑久，疏烟淡日，寂寞下芜城。
回忆起往日多情人，邀游行乐的胜景。她乘着翠羽伞盖的香车，珠玉头饰簪发顶，我骑着缰绳精美的骏马，装饰了几缕红缨。金杯里美酒渐空，如花美人厌倦了蓬瀛仙境。豆蔻年华的青春少女呵，往日同我有多少别恨离情，十年间浑然大梦，屈指算令人堪惊。凭倚着栏杆久久眺望，但见烟雾稀疏，落日昏蒙，寂寞地沉入了扬州城。
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秦观 宋代香靥凝羞一笑开，柳腰如醉暖相挨，日长春困下楼台。
香脸含羞因莞尔一笑羞容随着消失，腰肢如柳条般摆动着相偎相挨地走着，春天白日太长倦意浓厚而走下楼台。
照水有情聊整鬓，倚栏无绪更兜鞋，眼边牵系懒归来。
她以水面为镜子姑且整鬓梳妆。想起分别在即而倚着栏杆了无情绪，兜起脱落的绣鞋，眉目传情，懒得归来。
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